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美國國家人類(lèi)基因組研究所16日說(shuō),一種特殊基因可能導致某些狗類(lèi)身材相對矮小。這一發(fā)現可能會(huì )為人類(lèi)侏儒癥的研究提供新線(xiàn)索。研究人員說(shuō),大多數狗類(lèi)僅有一個(gè)生長(cháng)相關(guān)基因,但近20種矮小狗類(lèi)還有另外一個(gè)被稱(chēng)為“成纖維細胞生長(cháng)因子4”的逆基因?! ?/p>
這種逆基因實(shí)際上是一種狼的基因。狗通過(guò)進(jìn)化逐漸從狼類(lèi)分離出來(lái),狼的基因在進(jìn)化完成之后又重新“嫁接”到狗的基因群中。研究員海迪·帕克認為這種基因可能是在胎兒發(fā)育階段對生長(cháng)機制產(chǎn)生影響,抑制腿部骨骼生長(cháng),使骨骼彎曲。這種影響只作用于腿部?! ?/p>
帕克說(shuō):“我們感到驚訝,一個(gè)小小的‘逆基因’能在進(jìn)化過(guò)程中對(狗的)物理特性產(chǎn)生如此巨大影響。”她認為,研究人員可以開(kāi)始研究成纖維細胞生長(cháng)因子4是否與人類(lèi)侏儒癥中的軟骨發(fā)育欠全癥狀有關(guān)。軟骨發(fā)育欠全患者數量占所有侏儒病例的三分之一。