Science新研究解析表觀(guān)遺傳重編程

             科學(xué)家們已經(jīng)目睹了表觀(guān)遺傳,他們觀(guān)察到,子代可能會(huì )繼承那些由于父母經(jīng)歷而改變了的特征.例如,歷史的饑荒事件影響了子孫后代的健康狀況,導致他們的飲食受限,這可能是由于子代遺傳了父母已經(jīng)改變的由飲食限制導致的表觀(guān)遺傳標記.然而,我們認為在每一代之間,精子和卵子的前身——原始基因細胞（primordial gene cells, PGC）中的表觀(guān)遺傳標記會(huì )被清除,這種“重編程”使得每一個(gè)新個(gè)體中的所有基因都被重新讀碼.這就給科學(xué)家們留下了一個(gè)疑問(wèn)：在這種情況下,表觀(guān)遺傳如何能發(fā)生呢？
 

             劍橋大學(xué)的這項新研究首先發(fā)現了PGCs中DNA甲基化標記被清除的機制,這解答了過(guò)去10年一直在被密切關(guān)注并研究的一個(gè)問(wèn)題.結果顯示：甲基化標記被轉換成羥甲基化,然后隨著(zhù)細胞分裂的進(jìn)行,其效應逐步被減弱.這個(gè)過(guò)程非常有效,似乎可以重置每一個(gè)新子代的基因.理解表觀(guān)遺傳重置的機制有助于我們利用它來(lái)治療與異常表觀(guān)遺傳標記的積累有關(guān)的人類(lèi)疾?。ɡ绨┌Y）或“振興”衰老細胞.
然而,研究人員發(fā)現,一些罕見(jiàn)的甲基化能夠逃脫這種重編程過(guò)程,因此能傳遞給后代,這揭示了表觀(guān)遺傳的繼承是如何發(fā)生的.結果對于我們是很重要的,因為響應環(huán)境因素（如接觸化學(xué)物質(zhì)或營(yíng)養狀況）的異常甲基化能夠隨著(zhù)生命過(guò)程在基因中積累,并導致基因的異常利用,從而引發(fā)疾病.如果這些標記物之后被后代遺傳了,那么后代的基因也會(huì )受到影響.
 

              劍橋大學(xué)的Jamie Hackeet領(lǐng)導了這項新研究,他說(shuō)到：“我們的結果闡明了基因如何保留了人們過(guò)去經(jīng)歷的記憶,指出表觀(guān)遺傳學(xué)理論的zui大障礙之一——表觀(guān)遺傳信息會(huì )在兩代人之間被抹去,應該重新被評估.”